Cosmos, de Nova Iorque, em Manaus

Começo da década de 80. Naqueles tempos os maiores craques do futebol ainda não eram conhecidos por "galácticos" e o clube à época mais recheado deles agora já não mais existe. Porém, vale recordar a inesquecível visita do supertime do Cosmos, de Nova Iorque, no dia 9 de março de 1980, para enfrentar o Fast Clube, em Manaus.

Craques do marketing

O time norte-americano, apesar das inúmeras conquistas no seu país, era mais uma jogada de marketing para promover o futebol, ou melhor, o soccer, na terra do Tio Sam do que propriamente uma equipe com pretensões esportivas.

Para tanto, seus criadores e dirigentes, amparados em recursos da gravadora Warner Communications (atual Time Warner), formaram um time de estrelas do futebol em fim de carreira, mas com prestígio suficiente para chamar a atenção para a incipiente e inexpressiva liga norte-americana.

Como dinheiro não era problema, o New York Cosmos chegou a contar em seu elenco com Beckenbauer, Eusébio, Cruyff e nada menos do que com o rei Pelé, além de muitas outras estrelas menores.

Empate histórico

No histórico confronto amistoso com o Fast de Manaus, que terminou empatado em 0x0, o Cosmos já não contava com Pelé, que encerrara a carreira e a participação no clube norte-americano, em 1977, com uma vitória (2x1) diante do seu ex-time, o Santos. Na verdade, o Rei jogou meio-tempo por cada time.

O Vivaldão teve naquele dia o maior público da sua história, cerca de 56 mil pessoas. Seu gramado recebeu nomes como Carlos Alberto Torres, Beckenbauer, Romerito, Chinaglia (todos pelo Cosmos) e o tricampeão de 70 Clodoaldo, principal atração do Fast.

As pipas do Seu Tonico Piola
Só tenho vagas lembranças desse importante dia para o futebol amazonense (tinha 13 anos) e recorri ao Google em busca de detalhes. Curiosamente, minha maior lembrança relacionada ao Fast é de que minha casa em Manaus ficava (meus irmãos ainda moram lá) a pouca distância da residência dos Piola, na avenida Ayrão.

Os Piola em referência eram quatro (pai e três filhos) e formavam um clã de ex-jogadores do Fast. Lembro-me de um escudo do clube na sala. Ia à casa deles com frequência, mas o motivo não era o futebol e sim as belas e enormes pipas (papagaios, como se diz na minha terra) fabricadas pelo já idoso Antonio Piola, conhecido pela molecada como Seu Tonico.

O clã de origem italiana dos Piola. Antônio, Zequinha e Edson jogaram no time do Fast e enfrentaram juntos o Santos de Pelé, em Manaus, em 1968. O Santos venceu por 3x0, mas trouxe consigo o árbitro da partida e há quem levante suspeitas sobre o resultado, pelas falhas cometidas a favor do time paulista. Será que precisava?

As pipas do Seu Tonico eram obras de arte, mas só podiam ser empinadas com linha zero, a mais forte. Seu Tonico também vendia linhas com cerol, porém não tinham o prestígio do "cerol do Russo", sinônimo de excelência entre os pipeiros. Ou melhor, papagaieiros.

O clássico do galo preto
Apesar da frase que "se macumba ganhasse jogo, o campeonato baiano terminava empatado" (Neném Prancha), é nas disputas de dois times amazonenses, localizados em bairros rivais em Manaus, que a magia negra ganha mais importância para os torcedores, segundo o card Visa reproduzido a seguir.

Só para completar. O São Raimundo é do bairro homônimo e o Sul-América é do vizinho bairro da Glória, próximos ao centro da capital amazonense.